O bom livro é uma versão não religiosa da bíblia, inspirada em 2.500 anos de pensamento, ciência e literatura, ocidentais e orientais. O resultado é uma obra moderna, que se aproxima das sagradas escrituras na concepção e na tendência literária, mas que se afasta delas ao abranger uma tradição humanista mais antiga e vasta, de amplo escopo cultural e geográfico.
Textos imortais de Heródoto, Lucrécio, Confúcio, Mêncio, Sêneca, Cícero, Montaigne, Bacon, entre outros, foram editados, adaptados e reescritos por A.C. Grayling de modo a reproduzirem alguns dos livros mais emblemáticos da bíblia, como Gênesis e as Epístolas. Ao modernizar e laicizar a Bíblia, o filósofo britâncio mais lido da atualidade nos desafia a responder a uma das questões centrais de sua obra; num mundo cada vez mais laico, o que significa, hoje, ser Humano?
(...) vivemos em ações, não em anos; nos pensamentos, não na respiração; e devemos contar nosso tempo pelo palpitar do coração quando amamos e ajudamos, aprendemos e lutamos, e com nossos talentos realizamos o que possa aumentar as reservas de bem do mundo.
Gênesis
Capítulo I
9. o medo domina as pessoas quando pouco entendem e precisam de lendas e contos simplórios que consolem e expliquem;
10. mas as lendas e a ignorância que lhes dá origem são morada de limitações e trevas;
11. o conhecimento é liberdade, liberdade frente à ignorância e seu filho, o medo; o conhecimento é luz e libertação;
12. o conhecimento de que o mundo contém a si mesmo, suas origens e o intelecto do homem,
13. de onde provém mais conhecimento e a esperança de ainda mais conhecimento.
14. ousa saber: tal é o lema do esclarecimento.
Capítulo 7
1. considera também: conhecemos os perfumes variados das coisas, e no entanto nunca vemos o aroma que toca nossas narinas;
2. com olhos não vemos o calor nem o frio, e no entanto os sentimos; não vemos as vozes dos homens, e no entanto as ouvimos; tudo é corpóreo,
3. todas as coisas são matéria ou da matéria surgem; o real é o material, visível e invisível igualmente.
Capítulo 11
26. o grande mandamento da natureza é que, em centenas de milhares de formas e maneiras, os sêmens fluam em abundância e superabundância,
27. que em sua estação flutuem no mar e no ar miríades de vidas possíveis; que homens e animais na estação se acasalem com seus pares, obedientes ao desejo;
28. a primavera vê os recém-nascidos virem à luz ou piarem no ninho pedindo alimento; e ao seio da mãe o infante se amamenta,
29. prova de que nenhuma lei ou loucura humana pode alterar o rio da vida, que sempre há de avançar poderosamente,
30. procurando todos os caminhos para o futuro, sem aceitar obstáculos nem impedimentos.
31. pois seu único monarca é a natureza, seu único guia é a mão da natureza, seu único fim é o cumprimento dos grandes imperativos da natureza.
SABEDORIA
Capítulo1
14. o sábio diz do que não ouviu: “não ouvi”;
15. e do que não viu: “não vi”.
16. o sábio reconhece a verdade.
Capítulo 2
9. o sábio prefere ser o último dos melhores do que o primeiro dos piores.
Capítulo 3
10. o sábio diz que nosso defeito é criar hábitos: pois o hábito é a marca de um mundo estereotipado,
11. e é apenas a imprecisão dos olhos que faz duas coisas parecerem iguais.
20. a filosofia pode nos ajudar a colher o que, não fora ela, poderia passar despercebido, pois a filosofia é o microscópio do pensamento;
Capítlo 11
14. passou por ti? Não detenha.
Capítulo 12
4. És ator num drama cujo autor és tu, mas também o são os assuntos além do teu controle.
11. lembra que o insulto vem não daquele que emprega palavras ruins ou desfere um soco, mas do princípio que representa tais coisas como insultuosas.
12. quando, portanto, alguém te provocar, certifica-te de que é tua própria opinião que te provoca.
13. tenta, portanto, em primeiro lugar, não te deixares levar pela aparência. Pois se ganhares tempo e postergares, mais facilmente terás comando sobre ti mesmo.
O BOM LIVRO – uma bíblia laica – A.C. Grayling, tradução Denise Bottmann, Editora objetiva, Rio de janeiro, 2011